In a CO₂ laser a pre-ionizer (2OC) is assembled in a flange configured to be attached to a laser-gas enclosure of the laser over an aperture (27) in a wall (29) of the enclosure. An aperture in the base of the flange is aligned over the aperture in the enclosure wall. The aperture in the pre-ionizer flange is covered by a ceramic membrane (62). A disc electrode (74) is in contact with the ceramic membrane on a side of the membrane outside of the laser-gas enclosure. An RF potential applied to the disc electrode creates a corona discharge (96) on the side of the ceramic membrane inside the enclosure. The corona discharge ionizes laser gas in the enclosure before RF power is applied to electrodes of the slab laser. A cylindrical ceramic sleeve (162) extends from the membrane for containing the discharge.

Selon l'invention, un pré-ioniseur laser à CO₂ est assemblé dans une bride destinée à être fixée à une enceinte de gaz laser sur une ouverture dans une paroi de l'enceinte. Une ouverture à la base de la bride est alignée sur l'ouverture dans la paroi de l'enceinte. L'ouverture dans la bride du pré-ioniseur est recouverte d'une membrane céramique. Une électrode à disque est en contact avec la membrane céramique sur un côté de ladite membrane à l'extérieur de l'enceinte de gaz laser. Un potentiel RF appliqué à l'électrode à disque crée une décharge par effet de couronne sur le côté de la membrane céramique à l'intérieur de l'enceinte. La décharge par effet de couronne ionise le gaz laser dans l'enceinte avant l'application de la puissance RF aux électrodes du laser à plaque. Un manchon céramique cylindrique s'étend de la membrane pour contenir la décharge.