(EN) A liquid-fuel fuel cell comprising a unit cell that has a structure in which a negative electrode and a positive electrode are opposed with a polymer electrolyte having a proton conductivity interposed between them, a liquid fuel is supplied to the negative electrode, and air is supplied to the positive electrode, or the liquid-fuel cell comprising a cell stack where unit cells are stacked, an operation monitoring method for monitoring the operation, and an operation monitoring device are disclosed. The inventors has found out a degradation phenomenon of such a liquid-fuel fuel cell in which the exhausted fuel on the negative electrode side blackens and the cell performance irreversibly degrades if the output current is excessively increased, or if the supply of air or liquid fuel is insufficient. According to the invention, to prevent such degradation phenomenon, the liquid-fuel fuel cell has at least one of functions of increasing the supply of air or liquid fuel, issuing an alarm, decreasing the output current, and stopping the operation of the fuel cell when it is detected that the potential between the negative and positive electrodes monitored for at least one cell is below a predetermined negative potential.
(FR) La présente invention concerne une pile à combustible liquide comprenant un élément qui possède une structure dans laquelle une électrode négative et une électrode positive sont opposées avec un électrolyte polymère possédant une conductivité protonique interposée entre elles. Un combustible liquide alimente l'électrode négative et de l'air alimente l'électrode positive. Dans une alternative, cette invention concerne une pile à combustible liquide comprenant une pile d'éléments dans laquelle des éléments sont empilés. Cette invention concerne aussi un procédé de surveillance de fonctionnement destiné à surveiller le fonctionnement de cette pile et un dispositif de surveillance de fonctionnement. On a découvert un phénomène de dégradation d'une telle pile à combustible liquide dans lequel le combustible évacué du côté de l'électrode négative noircit et les performances de cette pile se dégradent de manière irréversible si le courant de sortie augmente excessivement ou si l'alimentation d'air ou de combustible liquide est insuffisante. Selon cette invention, pour empêcher ce phénomène de dégradation, la pile à combustible liquide possède au moins une des fonctions permettant d'augmenter l'alimentation d'air ou de combustible liquide, d'émettre un signal d'alarme, de diminuer le courant de sortie et d'arrêter le fonctionnement de cette pile à combustible lorsqu'on détecte que le potentiel entre les électrodes négative et positive surveillées au niveau d'un élément au moins, est inférieur à un potentiel négatif prédéterminé.
