(EN) The present invention relates to a photoacoustic detection method for measuring concentration of a non-hydrocarbon component of a methane-containing gas mixture. The essence of the method is that the photoacoustic absorption spectrum for the gas mixture is recorded over a suitably chosen wavelength range while the gas mixture is continuously flowing through the measuring apparatus, and then for determining the concentrationof the non-hydrocarbon component the thus obtained spectrum is used in combination with a photoacoustic signal generated by a reference cell (3) filled with a gas having predefined properties. The methane-containing gas mixtureand the non-hydrocarbon component are preferably chosen to be natural gas to be sent out to gas lines and water vapour, respectively. The invention hence allows high-precision detection, even under industrial conditions, of water vapour content present in concentrations as low as about 0.5 ppm in natural gas.
(FR) La présente invention a trait à un procédé de détection photo-acoustique pour mesurer la concentration d'un composant non hydrocarboné d'un mélange gazeux contenant du méthane. Le procédé est essentiellement caractérisé en ce que le spectre d'absorption photo-acoustique pour le mélange gazeux est enregistré sur une gamme de longueurs d'ondes sélectionnées pendant que le mélange gazeux circule en continu à travers l'appareil de mesure, et ensuite pour la détermination de la concentration du composant non hydrocarboné le spectre ainsi obtenu est utilisé en combinaison avec un signal photo-acoustique généré par une cellule de référence (3) remplie d'un gaz ayant des propriétés prédéterminées. Le mélange gazeux contenant du méthane et le composant non hydrocarboné sont, de préférence, choisis pour constituer du gaz naturel destiné à être évacués vers des conduits de gaz et de vapeur d'eau, respectivement. L'invention permet ainsi une détection à haute précision, même dans des conditions industrielles, de la teneur en vapeur d'eau présente dans des concentrations aussi faibles qu'environ 0,5 ppm dans du gaz naturel.