明 細 書
技術分野
[0001]
本発明は、移動通信網のカバレッジエリアと無線ＬＡＮのカバレッジエリアとの間で待ち受け先又は接続先を切り替えるための処理を行う無線端末に関する。
背景技術
[0002]
従来、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）に代表される移動通信網において、ソースセル及びターゲットセルから受信する信号の測定結果が一定期間に亘って所定条件を満たす場合に、ソースセルからターゲットセルへの遷移（セル選択又はハンドオーバ）が行われる。このような処理は、受信信号の測定が一定の間隔で行われていることを前提として成り立っている（例えば、非特許文献１）。
[0003]
近年では、無線ＬＡＮのカバレッジエリアの少なくとも一部が移動通信網のカバレッジエリアと重複している場合に、移動通信網と無線ＬＡＮとの間で待ち受け先又は接続先を切り替える切替処理（ネットワークセレクション又はトラフィックステアリング）が提案されている。具体的には、切替処理は、移動通信網側の第１情報が第１条件を満たすか否か及び無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たすか否かに基づいて行われる。
[0004]
ここで、移動通信網側の第１情報は、例えば、受信信号の信号レベル（ＲＳＲＰ；Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｓｉｇｎａｌ Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｐｏｗｅｒ）の測定結果（ＲＳＲＰｍｅａｓ）及び受信信号の信号品質（ＲＳＲＰ；Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｓｉｇｎａｌ Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｑｕａｌｉｔｙ）の測定結果（ＲＳＲＱｍｅａｓ）である。無線ＬＡＮ側の第２情報は、例えば、無線ＬＡＮのチャネル利用値、無線ＬＡＮのバックホール値、受信信号の信号レベル（ＲＣＰＩ；Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ｐｏｗｅｒ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）、受信信号のノイズレベル（ＲＳＮＩ；Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｓｉｇｎａｌ Ｎｏｉｓｅ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）である。
先行技術文献
非特許文献
[0005]
非特許文献1 : ＴＳ３６．３０４ Ｖ１２．１．０
発明の概要
[0006]
一つの実施形態に係る無線端末は、無線ＬＡＮのカバレッジエリアの少なくとも一部が移動通信網のカバレッジエリアと重複している場合に、前記移動通信網と前記無線ＬＡＮとの間で待ち受け先又は接続先を切り替えるための所定の処理を行う。前記無線端末は、前記移動通信網側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、前記無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続する場合に、前記所定の処理を実行する制御部を備える。前記制御部は、前記無線ＬＡＮ側の第２情報に設定された有効期間が満了していない場合に、前記無線ＬＡＮ側の第２情報が前記第２条件を満たしているか否かを判定する。
[0007]
一つの実施形態に係る無線端末は、無線ＬＡＮのカバレッジエリアの少なくとも一部が移動通信網のカバレッジエリアと重複している場合に、前記移動通信網と前記無線ＬＡＮとの間で待ち受け先又は接続先を切り替えるための所定の処理を行う。前記無線端末は、前記移動通信網側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、前記無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続する場合に、前記所定の処理を実行する制御部を備える。前記無線ＬＡＮ側の第２情報を取得する周期として所定取得周期が設定されている。
[0008]
一つの実施形態に係る無線端末は、無線ＬＡＮのカバレッジエリアの少なくとも一部が移動通信網のカバレッジエリアと重複している場合に、前記移動通信網から前記無線ＬＡＮに対して待ち受け先又は接続先を切り替えるための所定の処理を行う。前記無線端末は、前記移動通信網側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、前記無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続する場合に、前記所定の処理を実行する制御部を備える。前記制御部は、前記移動通信網側の第１情報が前記第１条件を満たすと判定した後に、前記無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たすか否かを判定する。
図面の簡単な説明
[0009]
[図1] 図１は、第１実施形態に係る通信システム１を示す図である。
[図2] 図２は、第１実施形態に係る無線端末１０を示すブロック図である。
[図3] 図３は、第１実施形態に係る切替処理の判定（移動通信網側）を説明するための図である。
[図4] 図４は、第１実施形態に係る切替処理の判定（無線ＬＡＮ側）を説明するための図である。
[図5] 図５は、第１実施形態に係る通信方法を示すシーケンス図である。
[図6] 図６は、変更例１に係る切替処理の判定（移動通信網側）を説明するための図である。
[図7] 図７は、変更例１に係る切替処理の判定（無線ＬＡＮ側）を説明するための図である。
[図8] 図８は、変更例１に係る通信方法を示すシーケンス図である。
発明を実施するための形態
[0010]
以下において、本発明の実施形態に係る通信方法及び無線端末について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。
[0011]
ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
[0012]
［実施形態の概要］
第１に、実施形態に係る通信方法は、無線ＬＡＮのカバレッジエリアの少なくとも一部が移動通信網のカバレッジエリアと重複している場合に、前記移動通信網と前記無線ＬＡＮとの間で待ち受け先又は接続先を切り替える切替処理を行う方法である。通信方法は、前記移動通信網側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、前記無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続する場合に、前記切替処理を実行するステップＡを備える。前記ステップＡは、前記無線ＬＡＮ側の第２情報に設定された有効期間が満了していない場合に、前記無線ＬＡＮ側の第２情報が前記第２条件を満たしているか否かを判定するステップを含む。
[0013]
このように、実施形態では、無線ＬＡＮ側の第２情報に設定された有効期間が満了していない場合に、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしているか否かを判定する。言い換えると、無線ＬＡＮ側の第２情報に設定された有効期間が満了している場合に、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしていないものと扱う。従って、非常に古い第２情報の参照によって切替処理が実行される事態が抑制され、適切な切替処理を実行することができる。
[0014]
第２に、実施形態に係る通信方法は、無線ＬＡＮのカバレッジエリアの少なくとも一部が移動通信網のカバレッジエリアと重複している場合に、前記移動通信網と前記無線ＬＡＮとの間で待ち受け先又は接続先を切り替える切替処理を行う方法である。通信方法は、前記移動通信網側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、前記無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続する場合に、前記切替処理を実行するステップＡを備える。前記無線ＬＡＮ側の第２情報を取得する周期として所定取得周期が設定されている。
[0015]
このように、実施形態では、無線ＬＡＮ側の第２情報を取得する周期として所定取得周期が設定されている。言い換えると、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続しているか否かを十分な数のサンプル（第２情報）によって判定することができる。従って、第２情報の信頼性が向上し、適切な切替処理を実行することができる。また、結果として非常に古い第２情報の参照によって切替処理が実行される事態が抑制され、適切な切替処理を実行することができる。
[0016]
［第１実施形態］
（通信システム）
以下において、第１実施形態に係る通信システムについて説明する。図１は、第１実施形態に係る通信システム１を示す図である。
[0017]
図１に示すように、通信システム１は、無線基地局１００と、アクセスポイント２００とを有する。また、通信システム１は、無線基地局１００又はアクセスポイント２００と接続可能な無線端末１０を備える。
[0018]
無線端末１０は、携帯電話又はタブレットなどの端末である。無線端末１０は、無線基地局１００と無線通信を行う機能に加えて、アクセスポイント２００と無線通信を行う機能を有する。
[0019]
無線基地局１００は、第１カバレッジエリア１００Ａを有しており、第１カバレッジエリア１００Ａにおいて、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）に代表される移動通サービスを提供する。無線基地局１００は、１つ又は複数のセルを管理しており、第１カバレッジエリア１００Ａは、１つ又は複数のセルによって構成される。無線基地局１００は、移動通信網のエンティティである。なお、セルとは、地理的なエリアを示す用語と考えてもよく、無線端末１０と無線通信を行う機能と考えてもよい。
[0020]
アクセスポイント２００は、第２カバレッジエリア２００Ａを有しており、第２カバレッジエリア２００Ａにおいて、無線ＬＡＮサービスを提供する。アクセスポイント２００は、無線ＬＡＮのエンティティである。第２カバレッジエリア２００Ａの少なくとも一部は、第１カバレッジエリア１００Ａと重複する。第２カバレッジエリア２００Ａの全部が第１カバレッジエリア１００Ａと重複していてもよい。一般的には、第２カバレッジエリア２００Ａは、第１カバレッジエリア１００Ａよりも小さい。
[0021]
（適用シーン）
第１実施形態において、移動通信網と無線ＬＡＮとの間で待ち受け先又は接続先を切り替える切替処理（例えば、ネットワークセレクション又はトラフィックステアリング）を行う方法について説明する。具体的には、移動通信網側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続する場合に、切替処理（例えば、ネットワークセレクション又はトラフィックステアリング）が実行される。
[0022]
第１実施形態において、切替処理は、移動通信網から無線ＬＡＮに対して待ち受け先又は接続先を切り替える処理、及び、無線ＬＡＮから移動通信網に対して待ち受け先又は接続先を切り替える処理の双方を含む。
[0023]
ここで、移動通信網側の第１情報は、例えば、受信信号の信号レベル（ＲＳＲＰ；Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｓｉｇｎａｌ Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｐｏｗｅｒ）の測定結果（ＲＳＲＰｍｅａｓ）及び受信信号の信号品質（ＲＳＲＰ；Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｓｉｇｎａｌ Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｑｕａｌｉｔｙ）の測定結果（ＲＳＲＱｍｅａｓ）である。
[0024]
無線ＬＡＮ側の第２情報は、例えば、無線ＬＡＮのチャネル利用値（ＣｈａｎｎｅｌＵｔｉｌｉｚａｔｉｏｎＷＬＡＮ）、無線ＬＡＮの下りリンクのバックホール値（ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＤｌＷＬＡＮ）、無線ＬＡＮの上りリンクのバックホール値（ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＵｌＷＬＡＮ）、受信信号の信号レベル（ＲＣＰＩ；Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ｐｏｗｅｒ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）、受信信号のノイズレベル（ＲＳＮＩ；Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｓｉｇｎａｌ Ｎｏｉｓｅ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）である。
[0025]
（移動通信網から無線ＬＡＮに対する切替処理）
移動通信網から無線ＬＡＮに対して待ち受け先又は接続先を切り替える第１条件は、例えば、以下の条件（１ａ）又は（１ｂ）のいずれかが満たされることである。但し、第１条件は、以下の条件（１ａ）～（１ｂ）の全てが満たされることであってもよい。
[0026]
（１ａ）ＲＳＲＰｍｅａｓ＜Ｔｈｒｅｓｈ
ＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＬｏｗＰ
（１ｂ）ＲＳＲＱｍｅａｓ＜Ｔｈｒｅｓｈ
ＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＬｏｗＱ
[0027]
なお、“Ｔｈｒｅｓｈ
ＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＬｏｗＰ”及び“Ｔｈｒｅｓｈ
ＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＬｏｗＱ”は、上位レイヤから提供される閾値又は予め定められた閾値である。
[0028]
移動通信網から無線ＬＡＮに対して待ち受け先又は接続先を切り替える第２条件は、例えば、以下の条件（１ｃ）～（１ｇ）の全てが満たされることである。但し、第２条件は、以下の条件（１ｃ）～（１ｇ）のいずれかが満たされることであってもよい。
[0029]
（１ｃ）ＣｈａｎｎｅｌＵｔｉｌｉｚａｔｉｏｎＷＬＡＮ＜Ｔｈｒｅｓｈ
ＣｈＵｔｉｌＷＬＡＮ，Ｌｏｗ
（１ｄ）ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＤｌＷＬＡＮ＞Ｔｈｒｅｓｈ
ＢａｃｋｈＲａｔｅＤＬＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ
（１ｅ）ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＵｌＷＬＡＮ＞Ｔｈｒｅｓｈ
ＢａｃｋｈＲａｔｅＵＬＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ
（１ｆ）ＲＣＰＩ＞Ｔｈｒｅｓｈ
ＲＣＰＩＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ
（１ｇ）ＲＳＮＩ＞Ｔｈｒｅｓｈ
ＲＳＮＩＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ
[0030]
なお、“Ｔｈｒｅｓｈ
ＣｈＵｔｉｌＷＬＡＮ，Ｌｏｗ”、“Ｔｈｒｅｓｈ
ＢａｃｋｈＲａｔｅＤＬＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ”、“Ｔｈｒｅｓｈ
ＢａｃｋｈＲａｔｅＵＬＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ”、“Ｔｈｒｅｓｈ
ＲＣＰＩＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ”及び“Ｔｈｒｅｓｈ
ＲＳＮＩＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ”は、上位レイヤから提供される閾値又は予め定められた閾値である。
[0031]
（無線ＬＡＮから移動通信網に対する切替処理）
無線ＬＡＮから移動通信網に対して待ち受け先又は接続先を切り替える第１条件は、例えば、以下の条件（２ａ）及び（２ｂ）が満たされることである。但し、第１条件は、以下の条件（２ａ）又は（２ｂ）のいずれかが満たされることであってもよい。
[0032]
（２ａ）ＲＳＲＰｍｅａｓ＞Ｔｈｒｅｓｈ
ＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＨｉｇｈＰ
（２ｂ）ＲＳＲＱｍｅａｓ＞Ｔｈｒｅｓｈ
ＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＨｉｇｈＱ
[0033]
なお、“Ｔｈｒｅｓｈ
ＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＨｉｇｈＰ”及び“Ｔｈｒｅｓｈ
ＳｅｒｖｉｎｇＯｆｆｌｏａｄＷＬＡＮ，ＨｉｇｈＱ”は、上位レイヤから提供される閾値又は予め定められた閾値である。
[0034]
無線ＬＡＮから移動通信網に対して待ち受け先又は接続先を切り替える第２条件は、例えば、以下の条件（２ｃ）～（２ｇ）のいずれかが満たされることである。但し、第２条件は、以下の条件（２ｃ）～（２ｇ）の全てが満たされることであってもよい。
[0035]
（２ｃ）ＣｈａｎｎｅｌＵｔｉｌｉｚａｔｉｏｎＷＬＡＮ＞Ｔｈｒｅｓｈ
ＣｈＵｔｉｌＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ
（２ｄ）ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＤｌＷＬＡＮ＜Ｔｈｒｅｓｈ
ＢａｃｋｈＲａｔｅＤＬＷＬＡＮ，Ｌｏｗ
（２ｅ）ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＵｌＷＬＡＮ＜Ｔｈｒｅｓｈ
ＢａｃｋｈＲａｔｅＵＬＷＬＡＮ，Ｌｏｗ
（２ｆ）ＲＣＰＩ＜Ｔｈｒｅｓｈ
ＲＣＰＩＷＬＡＮ，Ｌｏｗ
（２ｇ）ＲＳＮＩ＜Ｔｈｒｅｓｈ
ＲＳＮＩＷＬＡＮ，Ｌｏｗ
[0036]
なお、“Ｔｈｒｅｓｈ
ＣｈＵｔｉｌＷＬＡＮ，Ｈｉｇｈ”、“Ｔｈｒｅｓｈ
ＢａｃｋｈＲａｔｅＤＬＷＬＡＮ，Ｌｏｗ”、“Ｔｈｒｅｓｈ
ＢａｃｋｈＲａｔｅＵＬＷＬＡＮ，Ｌｏｗ”、“Ｔｈｒｅｓｈ
ＲＣＰＩＷＬＡＮ，Ｌｏｗ”及び“Ｔｈｒｅｓｈ
ＲＳＮＩＷＬＡＮ，Ｌｏｗ”は、上位レイヤから提供される閾値又は予め定められた閾値である。
[0037]
なお、上述した閾値が提供されていない場合には、無線端末１０は、閾値が提供されていない情報の取得（すなわち、受信又は測定）を省略してもよい。
[0038]
（無線端末）
以下において、第１実施形態に係る無線端末について説明する。図２は、第１実施形態に係る無線端末１０を示すブロック図である。
[0039]
図２に示すように、無線端末１０は、ＬＴＥ無線通信部１１と、ＷＬＡＮ無線通信部１２と、制御部１３とを有する。
[0040]
ＬＴＥ無線通信部１１は、無線基地局１００と無線通信を行う機能を有する。例えば、ＬＴＥ無線通信部１１は、無線基地局１００から参照信号を定期的に受信する。ＬＴＥ無線通信部１１は、参照信号の信号レベル（ＲＳＲＰ）及び参照信号の信号品質（ＲＳＲＰ）を定期的に測定する。
[0041]
第１実施形態において、ＬＴＥ無線通信部１１は、第２情報に設定されるべき有効期間を無線基地局１００から受信する。第２情報に設定されるべき有効期間は、無線基地局１００から送信されるＲＲＣ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ等のメッセージに含まれてもよい。或いは、第２情報に設定されるべき有効期間は、無線基地局１００から送信されるＳＩＢ（ＷＬＡＮ－ＯｆｆｌｏａｄＣｏｎｆｉｇ－ｒ１２）に含まれてもよい。
[0042]
第２情報に設定される有効期間は、第２情報の種類を問わずに１つの値であってもよい。或いは、第２情報に設定される有効期間は、第２情報の種類毎に別々な値であってもよい。第２情報は、上述したように、無線ＬＡＮのチャネル利用値（ＣｈａｎｎｅｌＵｔｉｌｉｚａｔｉｏｎＷＬＡＮ）、無線ＬＡＮの下りリンクのバックホール値（ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＤｌＷＬＡＮ）、無線ＬＡＮの上りリンクのバックホール値（ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＵｌＷＬＡＮ）、受信信号の信号レベル（ＲＣＰＩ）及び受信信号のノイズレベル（ＲＳＮＩ）である。
[0043]
ＷＬＡＮ無線通信部１２は、アクセスポイント２００と無線通信を行う機能を有する。例えば、ＷＬＡＮ無線通信部１２は、アクセスポイント２００からビーコン又はプローブ応答を受信する。ビーコン又はプローブ応答は、ＢＢＳ Ｌｏａｄ情報要素を含み、無線ＬＡＮのチャネル利用値（ＣｈａｎｎｅｌＵｔｉｌｉｚａｔｉｏｎＷＬＡＮ）は、ＢＢＳ Ｌｏａｄ情報要素から取得することができる。
[0044]
ＷＬＡＮ無線通信部１２は、アクセスポイント２００に対する要求（ＧＡＳ（Ｇｅｎｅｒｉｃ Ａｄｖｅｒｔｉｓｅｍｅｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ） Ｒｅｑｕｅｓｔ）に応じてアクセスポイント２００から返信される応答（ＧＡＳ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）を受信する。応答（ＧＡＳ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）は、無線ＬＡＮの下りリンクのバックホール値（ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＤｌＷＬＡＮ）及び無線ＬＡＮの上りリンクのバックホール値（ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＵｌＷＬＡＮ）を含む。このような問合せ手順は、ＷＦＡ（Ｗｉ－Ｆｉ Ａｌｌｉａｎｃｅ）のＨｏｔｓｐｏｔ２．０で規定されるＡＮＱＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｑｕｅｒｙ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に従って行われる。
[0045]
ＷＬＡＮ無線通信部１２は、アクセスポイント２００から信号を受信する。ＷＬＡＮ無線通信部１２は、受信信号の信号レベル（ＲＣＰＩ）及び受信信号のノイズレベル（ＲＳＮＩ）を測定する。受信信号の信号レベル（ＲＣＰＩ）は、受信フレームの総チャネル電力（信号電力、ノイズ電力及び干渉電力）を示すインディケータである。ノイズレベル（ＲＳＮＩ）は、受信フレームのノイズ電力及び干渉電力の合計値に対する受信フレームの信号電力の比率を示すインディケータである。
[0046]
制御部１３は、無線端末１０を制御する。具体的には、制御部１３は、移動通信網側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続する場合に、移動通信網と無線ＬＡＮとの間で待ち受け先又は接続先を切り替える切替処理を実行する。
[0047]
第１実施形態において、制御部１３は、無線ＬＡＮ側の第２情報に設定された有効期間が満了していない場合に、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしているか否かを判定する。言い換えると、制御部１３は、無線ＬＡＮ側の第２情報に設定された有効期間が満了している場合に、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしていないものと扱う。第２情報に設定されるべき有効期間は、上述したように、無線基地局１００から通知される。
[0048]
具体的には、制御部１３は、有効期間を測定するためのタイマ（Ｖａｌｉｄｉｔｙ ｔｉｍｅｒ）を有する。タイマは、カウントアップによって時間を計測するタイマであってもよく、カウントダウンによって時間を計測するタイマであってもよい。制御部１３は、第２情報の取得（すなわち、受信又は測定）に応じてタイマをリセットする。或いは、制御部１３は、所定回数の第２情報の取得（すなわち、受信又は測定）に応じてタイマをリセットしてもよい。
[0049]
制御部１３は、第２情報に設定される有効期間が第２情報の種類毎に別々な値である場合には、第２情報の種類毎に別々なタイマを有していてもよい。このような場合には、制御部１３は、第２情報の取得に応じて、取得された第２情報に該当するタイマをリセットする。
[0050]
制御部１３は、第２情報に設定される有効期間が第２情報の種類を問わずに１つの値である場合には、単数のタイマを有していてもよい。このような場合には、制御部１３は、複数種類の第２情報の全ての取得に応じてタイマをリセットすることが好ましい。但し、制御部１３は、複数種類の第２情報のいずれかの取得に応じてタイマをリセットしてもよい。
[0051]
制御部１３は、第２情報に設定される有効期間が第２情報の種類を問わずに１つの値である場合であっても、第２情報の種類毎に別々なタイマを有していてもよい。このような場合には、制御部１３は、第２情報の取得に応じて、取得された第２情報に該当するタイマをリセットする。
[0052]
（切替処理の判定）
以下において、切替処理の判定について、移動通信網から無線ＬＡＮに対する切替処理を例に挙げて説明する。
[0053]
第１に、第１情報が第１条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続するか否かを判定する方法について説明する。第１情報は、参照信号の信号レベル（ＲＳＲＰ）の測定結果（ＲＳＲＰｍｅａｓ）又は参照信号の信号品質（ＲＳＲＰ）の測定結果（ＲＳＲＱｍｅａｓ）であり、参照信号は短い周期で定期的に受信され、ＲＳＲＰｍｅａｓ又はＲＳＲＱｍｅａｓが比較的に短い周期で測定される。すなわち、図３に示すように、ＲＳＲＰｍｅａｓ又はＲＳＲＱｍｅａｓは、時間軸方向において連続的に取得される。従って、第１情報が第１条件を満たしている状態が所定期間（Ｔｓｔｅｅｒｉｎｇ
ＷＬＡＮ）に亘って継続するか否かを高い信頼性で判定することができる。
[0054]
第２に、第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続するか否かを判定する方法について説明する。第２情報を取得する周期について取り決めがない。すなわち、図４に示すように、第２情報（例えば、ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＤｌＷＬＡＮ又はＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＵｌＷＬＡＮ）は、時間軸方向において離散的に取得される。従って、第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間（Ｔｓｔｅｅｒｉｎｇ
ＷＬＡＮ）に亘って継続するか否かを高い信頼性で判定することができない。
[0055]
そこで、第１実施形態では、第２情報に設定される有効期間という概念を導入して、無線ＬＡＮ側の第２情報に設定された有効期間が満了していない場合に、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしているか否かを判定する。言い換えると、無線ＬＡＮ側の第２情報に設定された有効期間が満了している場合に、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしていないものと扱う。
[0056]
図４に示すように、第２情報が第２条件を満たしているか否かを判定する際に参照する第２情報として複数のサンプルが存在する場合には、最も古い第２情報に設定される有効期間が満了していない場合に、第２情報が第２条件を満たしているか否かを判定してもよい。
[0057]
特に限定されるものではないが、ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＤｌＷＬＡＮ及びＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＵｌＷＬＡＮは、無線端末１０が能動的に取得するパラメータであるため、時間軸方向において離散的に取得される可能性が高いことに留意すべきである。
[0058]
（通信方法）
以下において、第１実施形態に係る通信方法について説明する。図５は、第１実施形態に係る通信方法を示すシーケンス図である。ここでは、移動通信網から無線ＬＡＮに対する切替処理を例に挙げて説明する。
[0059]
図５に示すように、ステップＳ１１において、無線端末１０は、無線基地局１００に在圏している。「在圏」とは、無線基地局１００が管理するセルに対する待ち受け状態（ＲＲＣアイドル状態）であってもよく、無線基地局１００が管理するセルに接続された接続状態（ＲＲＣコネクティッド状態）であってもよい。
[0060]
ステップＳ１２において、無線基地局１００は、第２情報に設定されるべき有効期間を無線端末１０に通知する。第２情報に設定されるべき有効期間は、無線基地局１００から送信されるＲＲＣ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ等のメッセージに含まれてもよい。或いは、第２情報に設定されるべき有効期間は、無線基地局１００から送信されるＳＩＢ（ＷＬＡＮ－ＯｆｆｌｏａｄＣｏｎｆｉｇ－ｒ１２）に含まれてもよい。
[0061]
ステップＳ１３において、無線端末１０は、移動通信網側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続するか否かを判定する。
[0062]
ここで、無線端末１０は、上述したように、無線ＬＡＮ側の第２情報に設定された有効期間が満了していない場合に、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしているか否かを判定する。言い換えると、無線端末１０は、無線ＬＡＮ側の第２情報に設定された有効期間が満了している場合に、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしていないものと扱う。
[0063]
ここでは、第１条件及び第２条件が所定期間に亘って満たされているものとして説明を続ける。
[0064]
ステップＳ１４において、無線端末１０は、移動通信網から無線ＬＡＮに対する切替処理を実行する。従って、無線端末１０は、アクセスポイント２００に在圏する。「在圏」とは、アクセスポイント２００に対する待ち受け状態であってもよく、アクセスポイント２００に接続された接続状態であってもよい。
[0065]
（作用及び効果）
第１実施形態では、無線端末１０は、無線ＬＡＮ側の第２情報に設定された有効期間が満了していない場合に、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしているか否かを判定する。言い換えると、無線端末１０は、無線ＬＡＮ側の第２情報に設定された有効期間が満了している場合に、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしていないものと扱う。従って、非常に古い第２情報の参照によって切替処理が実行される事態が抑制され、適切な切替処理を実行することができる。
[0066]
［変更例１］
以下において、第１実施形態の変更例１について説明する。以下においては、第１実施形態に対する相違点について主として説明する。
[0067]
具体的には、第１実施形態では、第２情報に有効期間が設定される。これに対して、変更例１では、第２情報を取得する周期として所定取得周期が設定される。
[0068]
第２情報に設定される所定取得周期は、第２情報の種類を問わずに１つの値であってもよい。或いは、第２情報に設定される所定取得周期は、第２情報の種類毎に別々な値であってもよい。第２情報は、上述したように、無線ＬＡＮのチャネル利用値（ＣｈａｎｎｅｌＵｔｉｌｉｚａｔｉｏｎＷＬＡＮ）、無線ＬＡＮの下りリンクのバックホール値（ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＤｌＷＬＡＮ）、無線ＬＡＮの上りリンクのバックホール値（ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＵｌＷＬＡＮ）、受信信号の信号レベル（ＲＣＰＩ）及び受信信号のノイズレベル（ＲＳＮＩ）である。
[0069]
（切替処理の判定）
以下において、切替処理の判定について、移動通信網から無線ＬＡＮに対する切替処理を例に挙げて説明する。図６及び図７は、上述した図３及び図４と類似するため、重複部分の説明については省略する。
[0070]
変更例１では、図７に示すように、第２情報に設定される所定取得周期という概念を導入して、所定取得周期で取得される第２情報に基づいて、第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続しているか否かを判定する。
[0071]
特に限定されるものではないが、ＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＤｌＷＬＡＮ及びＢａｃｋｈａｕｌＲａｔｅＵｌＷＬＡＮは、無線端末１０が能動的に取得するパラメータであるため、時間軸方向において離散的に取得される可能性が高いことに留意すべきである。
[0072]
（通信方法）
以下において、第１実施形態に係る通信方法について説明する。図８は、第１実施形態に係る通信方法を示すシーケンス図である。ここでは、移動通信網から無線ＬＡＮに対する切替処理を例に挙げて説明する。図８は、図６と類似するため、重複部分の説明については省略する。
[0073]
ステップＳ１２Ａにおいて、無線基地局１００は、第２情報に設定されるべき所定取得周期を無線端末１０に通知する。第２情報に設定されるべき所定取得周期は、無線基地局１００から送信されるＲＲＣ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ等のメッセージに含まれてもよい。或いは、第２情報に設定されるべき所定取得周期は、無線基地局１００から送信されるＳＩＢ（ＷＬＡＮ－ＯｆｆｌｏａｄＣｏｎｆｉｇ－ｒ１２）に含まれてもよい。
[0074]
ステップＳ１３において、無線端末１０は、移動通信網側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続するか否かを判定する。
[0075]
ここで、無線端末１０は、上述したように、所定取得周期で取得される第２情報に基づいて、第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続しているか否かを判定する。
[0076]
（作用及び効果）
変更例１では、無線ＬＡＮ側の第２情報を取得する周期として所定取得周期が設定されている。言い換えると、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続しているか否かを十分な数のサンプル（第２情報）によって判定することができる。従って、第２情報の信頼性が向上し、適切な切替処理を実行することができる。また、結果として非常に古い第２情報の参照によって切替処理が実行される事態が抑制され、適切な切替処理を実行することができる。
[0077]
［変更例２］
以下において、第１実施形態の変更例２について説明する。以下においては、第１実施形態に対する相違点について主として説明する。
[0078]
第１実施形態では特に触れていないが、変更例２においては、無線端末１０は、移動通信網から無線ＬＡＮに対して待ち受け先又は接続先を切り替える切替処理において、移動通信網側の第１情報が第１条件を満たすと判定した後に、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たすか否かを判定する。
[0079]
（作用及び効果）
変更例２では、無線端末１０は、移動通信網側の第１情報が第１条件を満たすと判定した後に、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たすか否かを判定する。従って、第１情報が第１条件を満たしていないケースにおいてまで、第２情報が第２条件を満たすか否かの判定が並列処理で行われることによって、第２情報が第２条件を満たすか否かの判定が無駄になる事態が抑制される。
[0080]
［その他の実施形態］
本発明は上述した実施形態によって説明したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、この発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
[0081]
実施形態では、第２情報に設定されるべき有効期間又は取得周期は、無線基地局１００から通知される。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではない。第２情報に設定されるべき有効期間又は取得周期は、通信システム１において予め定められていてもよい。
[0082]
第１実施形態及び変更例１では、移動通信網から無線ＬＡＮに対して待ち受け先又は接続先を切り替える切替処理について主として説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではない。第１実施形態及び変更例１は、無線ＬＡＮから移動通信網に対して待ち受け先又は接続先を切り替える切替処理にも適用可能である。
[0083]
実施形態では、移動通信網としてＬＴＥを例示した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではない。移動通信網は、通信キャリアによって提供されるネットワークであればよい。従って、移動通信網は、Ｒｅｌｅａｓｅ９９であってもよく、ＧＳＭ（登録商標）であってもよい。
[0084]
実施形態では、移動通信網側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続する場合に、無線端末１０が移動通信網と無線ＬＡＮとの間で待ち受け先又は接続先を切り替える切替処理（例えば、ネットワークセレクション又はトラフィックステアリング）を行う一例を説明した。しかしながら、無線端末１０は、所定の処理として、このような切替処理（例えば、ネットワークセレクション又はトラフィックステアリング）に代えて、無線基地局１００に対する報告処理を行ってもよい。具体的には、無線端末１０は、移動通信網側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続する場合に、無線ＬＡＮ（及び／又は移動通信網）に関する測定報告を無線基地局１００に送信する。無線基地局１００は、無線端末１０からの測定報告に基づいて、移動通信網と無線ＬＡＮとの間の切り替えを指示する切替指示を無線端末１０に送信する。無線端末１０は、無線基地局１００からの切替指示の受信に応じて、移動通信網と無線ＬＡＮとの間の切り替えを行う。或いは、無線基地局１００は、無線端末１０からの測定報告に基づいて、移動通信網との通信及び無線ＬＡＮとの通信を無線端末１０が同時に行う同時通信（ＷＬＡＮ Ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ）を無線端末１０に指示してもよい。この場合、無線端末１０は、無線基地局１００からの切替指示の受信に応じて、一部のデータを移動通信網から無線ＬＡＮに切り替えて、ＷＬＡＮ Ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ通信を行う。
[0085]
［相互参照］
日本国特許出願第２０１４－１６１７７６号（２０１４年８月７日出願）の全内容が参照により本願明細書に組み込まれている。
産業上の利用可能性
[0086]
本発明は、通信分野において有用である。
請求の範囲
[請求項1]
無線ＬＡＮのカバレッジエリアの少なくとも一部が移動通信網のカバレッジエリアと重複している場合に、前記移動通信網と前記無線ＬＡＮとの間で待ち受け先又は接続先を切り替えるための所定の処理を行う無線端末であって、
前記移動通信網側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、前記無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続する場合に、前記所定の処理を実行する制御部を備え、
前記制御部は、前記無線ＬＡＮ側の第２情報に設定された有効期間が満了していない場合に、前記無線ＬＡＮ側の第２情報が前記第２条件を満たしているか否かを判定することを特徴とする無線端末。
[請求項2]
前記制御部は、前記移動通信網側のエンティティから通知される前記有効期間を受信する処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の無線端末。
[請求項3]
無線ＬＡＮのカバレッジエリアの少なくとも一部が移動通信網のカバレッジエリアと重複している場合に、前記移動通信網と前記無線ＬＡＮとの間で待ち受け先又は接続先を切り替えるための所定の処理を行う無線端末であって、
前記移動通信網側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、前記無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続する場合に、前記所定の処理を実行する制御部を備え、
前記無線ＬＡＮ側の第２情報を取得する周期として所定取得周期が設定されていることを特徴とする無線端末。
[請求項4]
前記制御部は、前記移動通信網側のエンティティから通知される前記所定取得周期を受信する処理を行うことを特徴とする請求項３に記載の無線端末。
[請求項5]
無線ＬＡＮのカバレッジエリアの少なくとも一部が移動通信網のカバレッジエリアと重複している場合に、前記移動通信網から前記無線ＬＡＮに対して待ち受け先又は接続先を切り替えるための所定の処理を行う無線端末であって、
前記移動通信網側の第１情報が第１条件を満たしており、かつ、前記無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たしている状態が所定期間に亘って継続する場合に、前記所定の処理を実行する制御部を備え、
前記制御部は、前記移動通信網側の第１情報が前記第１条件を満たすと判定した後に、前記無線ＬＡＮ側の第２情報が第２条件を満たすか否かを判定することを特徴とする無線端末。
図面