(EN) A plasma X-ray tube with high electron stream densities, in particular for preionizing gas lasers, is based on the principle of the production of electrons by emission of secondary electrons through ion bombardment. A thin initiating wire (6) is stretched along the longitudinal axis of the tube. After a positive tension impulse is applied to the initiating wire (6), free electrons fly over spiral paths onto the thin wire. On helicoidal flight paths, the electrons cover trajectories which are greater than the length of the free middle trajectory of impact ionization; they thus produce additional charged particles. A high-voltage pulse applied to the anode of a cylindrical cathode (3) extending sideways into the plasma chamber (1) increases the density of the charged particles by interaction with the metallic walls (5b, 5c, 5d, 5e, 5f). A negative high-voltage pulse on the solid, wide accelerating cathode (7) extracts positive ions from the cylindrical cathode (1') by suction through a grating (9); when they strike the accelerating cathode (7), said positive ions eject electrons from the metal, which are emitted by the cathode (7), accelerated towards the grating (9) and shot through the drift or plasma space (1) onto the X-ray target (12), a thin metal film or layer covering a window.
(FR) Ledit tube à rayons X plasmique à fortes densités de courant d'électrons, en particulier pour la préionisation de lasers de gaz, fonctionne sur la base du principe de la production d'électrons par émission d'électrons secondaires sous l'effet d'un bombardement d'ions. Un fil d'amorçage mince (6) est tendu le long de l'axe longitudinal du tube. Lorsque l'on applique une impulsion de tension positive au fil d'amorçage (6), des électrons libres sont émis selon des trajectoires en spirale en direction du fil mince. Sur des trajectoires de vol hélicoïdales, les électrons parcourent des chemins plus longs que les trajectoires médianes libres de l'ionisation par choc et produisent donc des porteurs de charge supplémentaires. Une impulsion de haute tension qui est appliquée à l'anode d'une cathode évidée (3) dépassant latéralement dans la chambre plasmique (1) augmente la densité des porteurs de charge par interaction avec les parois métalliques (5b, 5c, 5d, 5e, 5f). Une impulsion de haute tension négative sur la cathode massive et large d'accélération (7) prélève par succion à travers une grille (9) des ions positifs dans la cathode évidée (1'). En frappant la cathode d'accélération (7), lesdits ions positifs éjectent des électrons du métal. Ces derniers sont émis par la cathode (7), accélérés en direction de la grille (9) et tirés à travers l'espace de dérive ou espace plasmique (1) sur la cible des rayons X (12), une feuille de métal mince qui recouvre une fenêtre.