(EN) A flexible catheter comprising a reinforcement sheath made of helically disposed reinforcement elements. Different elements made of different material and having different thickness are used in different winding directions. By braiding thicker elements in a rotational direction, and by braiding substantially thinner elements in a counter-rotational direction, the kink-resistance, torsional stiffness and axial stiffness of the resulting catheter will be increased without increasing the catheter wall thickness. Thus, the same mechanical characteristics of catheters having thick catheter walls can be achieved in thin-walled catheters, greatly increasing the possible lumen diameter of the catheters. An even thinner catheter wall can be formed when the reinforcement elements are partially embedded into the wall of the inner tubular member.
(FR) Cette invention concerne un cathéter flexible qui comprend un fourreau de renfort se composant d'éléments de renfort disposés en spirale. On utilise à cette fin des éléments différents qui sont faits de matériaux différents, possèdent des épaisseurs différentes, et sont enroulés dans des sens différents. En tressant des éléments relativement épais dans un sens de rotation, puis en tressant des éléments sensiblement plus fins dans un sens de rotation inverse, il est possible d'obtenir un cathéter qui possède une résistance à l'entortillement, une rigidité en torsion et une rigidité axiale accrues, ceci sans augmenter l'épaisseur de ses parois. Ce procédé, qui permet d'obtenir des cathéters à parois fines présentant les mêmes caractéristiques que les cathéters à parois épaisses, permet également d'accroître sensiblement le diamètre du jour desdits cathéters. Il est enfin possible d'obtenir une paroi de cathéter encore plus fine en intégrant partiellement les éléments de renfort dans la paroi de l'élément tubulaire interne.